Virus HIV se nahaja v telesnih tekočinah. V krvi, spermi, predsemenski tekočini, izločkih nožnice/materničnega vratu in v materinem mleku se nahaja v takšni količini, da je okužba mogoča ne le pri vaginalnem in a nalnem seksu, temveč tudi pri oralno-genitalnem odnosu.

V slini, solzah in seču se nahaja v bistveno manjši količini, zato po doslej znanih podatkih tovrstna okužba ni zabeležena. Nevarnost za prenos virusa z omenjenimi telesnimi tekočinami (slina, seč) bi obstajala le, če bi bila v njih kri.

Okužba s HIV se prenaša:

• s spolnimi odnosi z okuženo osebo,
• s prejetjem okužene krvi, krvnih pripravkov, tkiv ali organov,
• z okuženo krvjo preko onesnaženih igel, brizg ali drugih instrumentov, s katerimi prebadamo ali prerežemo kožo, ter
• z okužene matere na otroka pred, med ali po porodu.

Zaskrbljenost družinskih članov, prijateljev in sodelavcev, da bi se okužili s HIV v običajnih stikih z okuženo osebo doma, na delu ali z običajnimi socialnimi stiki, je odveč.

• kašljanju, kihanju,
• rokovanju, objemanju, poljubljanju na lica ali na usta ("suho"),
• uporabi jedilnega pribora in posode,
• uporabi stranišč, tušev in brisač,
• plavanju v bazenih,
• pikih komarjev ali drugih žuželk.